Ruud Raaijmakers ist ein Einwohner von Zwolle

"Mit meinem Freund und Begleiter Eelko und meiner Frau bin ich viel gereist. Jetzt, wo wir sesshafter sind, vermissen wir manchmal das Gefühl von Freiheit, das man im Urlaub hat. Das haben wir mit Couchsurfing.com gelöst. Über diese Plattform kann man kostenlose Übernachtungen bei Privatpersonen vermitteln. Wir bieten regelmäßig Gästen einen Schlafplatz in unserem Haus an. Bei uns haben zum Beispiel schon Leute aus Südkorea, Kolumbien, Russland und Deutschland übernachtet. Wir zeigen ihnen dann oft die Stadt: Wir gehen auf eine Terrasse, essen ein Eis im Salute oder besuchen ein Konzert im Hedon. Auf diese Weise haben wir ein Urlaubsgefühl in unserer eigenen Stadt.

Gemütlich und gesellig

Diese Gäste sind von Zwolle begeistert. Sie finden es eine gemütliche und angenehme Stadt, in der alle Annehmlichkeiten zu Fuß erreichbar sind. Sie lieben auch oft die Geschichte. Lustigerweise habe ich die Geschichte und die Atmosphäre des Stadtzentrums selbst erst später zu schätzen gelernt. Ich bin in Ittersum aufgewachsen. Früher war es sicherlich ein bisschen ein Dorf für sich, deshalb habe ich die Innenstadt nicht oft besucht. Jetzt sehe ich aber, wie schön Zwolle ist. Vor allem, wenn man sich die Zeit nimmt, die Fassaden oder zum Beispiel die Wandmalereien in Van der Velden in de Broeren zu betrachten.

Bewusst in der Innenstadt

Inzwischen wohne ich am Rande des Stadtzentrums. Von meiner Wohnung aus bin ich in 25 Minuten zu Fuß an der IJssel. Für mich ist das ein magischer Ort. Aber wenn ich morgens die Vorhänge öffne, sehe ich auch den Peperbus. Das genieße ich weiterhin jeden Tag. Mit unserem Unternehmen Blue Flamingos haben wir uns bewusst für einen Standort im Stadtzentrum entschieden. Ein Platz in einem Gewerbegebiet ist zwar viel billiger, aber die Investition lohnt sich auf jeden Fall. Allein die Innenstadt macht uns viel attraktiver für Mitarbeiter, die wir an uns binden wollen. In der Mittagspause gehen wir gemeinsam am Kanal spazieren oder wir holen uns ein Sandwich. Und wir sind in der Nähe der besten Lokale für Freitagnachmittags-Drinks.

Zwolle's Ambitionen

Ruud Raaijmakers](https://www.touristserver.nl/img/255946-1675092577/C200X200/BF-76.jpg) Zwolle strotzt nur so vor Ambitionen. Man sieht, dass sich die Stadt von allen Seiten entwickelt. Zwolle renoviert alte Stadtteile und investiert ständig in neue Einrichtungen. Dieser Charakter spiegelt sich auch in den Unternehmern der Stadt wider. Ich merke das auch bei mir und den 15 Mitarbeitern von Blue Flamingos. Irgendwie wagt man es, von Größerem zu träumen und kommt leichter mit größeren Kunden in Kontakt, als man es für möglich gehalten hätte. Genau wie Zwolle wollen auch wir mit Blue Flamingos wachsen und noch mehr Träume wahr werden lassen.

Billiges Reisen

Diese Träume begannen während meiner Studienzeit in Groningen. Wie Eelko hatte auch ich keinen Pfennig auf der Bank, wollte aber hinausfliegen und die Welt entdecken. Gemeinsam durchforsteten wir das Internet nach günstigen Flugreisen. Auf diese Weise konnten wir immer noch nach Asien oder New York reisen. "Wie macht ihr das mit euren Studienschulden?", fragten uns immer mehr Freunde. Wir sind gut im Googeln", sagten wir. Schon bald sahen wir Möglichkeiten für ein kleines Unternehmen: weflycheap, mit anderen Worten. Als die Corona-Pandemie den Reiseverkehr lahmlegte, gründeten wir mit unserem Wissen und unserer Erfahrung Blue Flamingos. Damit erhöhen wir die Online-Sichtbarkeit für Unternehmen.

Die perfekte Heimatbasis

Nachdem ich in Groningen studiert hatte, dachte ich, es wäre gut für meine Karriere, in die Randstad zu ziehen. Neben mehreren Bewerbungen im Westen habe ich auch einen Brief an Wehkamp geschickt. Ein großes internationales Unternehmen in Zwolle. Und das war genau der Ort, an dem ich anfangen konnte. Ich bin also doch nach Zwolle zurückgekehrt, und ich habe es keinen Augenblick lang bereut. Bei Wehkamp habe ich viel gelernt, ich habe wieder in der Nähe meiner Freunde gewohnt und wieder entdeckt, dass diese Stadt eine wunderbare Heimat ist. Zwolle hat alles, was ich will und brauche."

Die Top 3 von Ruud Raaijmakers

• Bei Van der Velden in de Broeren, das bis vor kurzem noch Waanders hieß, schlendere ich gerne zwischen den Regalen. Das ist für mich ein schöner und inspirierender Ort. Dort kann ich mich richtig entspannen. Mir gefällt auch, dass man an den Buchtiteln erkennen kann, was in der Gesellschaft vor sich geht.
• "Ich treibe Sport im CityFit in der Assendorperstraat. Die Atmosphäre des Fitnessstudios passt zu dieser Straße. Ein bisschen gemütlich, aber sehr gemütlich. Perfekt unperfekt. Man kann dort ganz man selbst sein."
• "Ox and Pepper ist meiner Meinung nach ein tolles Restaurant. Man isst dort das, was sich der Küchenchef an diesem Tag einfallen lässt. Das macht einen Besuch jedes Mal sehr überraschend. Zu jedem Gang bekommt man eine interessante Erklärung. Der Blick auf den Peperbus schafft eine besondere Atmosphäre."